ブレックス、西の首位破り暫定1位　比江島「今季最高」　強行日程で奮闘、エドワーズ6千点｜県内主要,スポーツ｜下野新聞デジタルニュース｜宇都宮ブレックス特集

　りそなＢ１第22節は６日、宇都宮市のブレックスアリーナ宇都宮で１試合が行われ、東地区２位の宇都宮ブレックスは西地区首位の長崎と対戦し、89－74で快勝した。通算27勝９敗とし暫定で地区首位に浮上した。

第１クオーター２分、ブレックスの比江島（左）がドライブを仕掛ける＝ブレックスアリーナ宇都宮、加藤竜矢撮影

　ブレックスは前半からペースを握った。第１クオーター（Ｑ）は序盤にＤ．Ｊ・ニュービルらで連続12得点を挙げ24－19の立ち上がり。第２Ｑは後半に約５分間、相手を無得点に抑え46－34で試合を折り返した。

第２クオーター６分、ブレックスのニュービルがダンクシュートを決める＝ブレックスアリーナ宇都宮、加藤竜矢撮影

　第３Ｑは相手にペースを握られる時間が増え、残り５分で１点差に迫られたが逆転は許さず57－52。第４Ｑはグラント・ジェレットやギャビン・エドワーズらが要所で得点を重ね、粘る相手を突き放した。

第２クオーター８分、ブレックスのジェレット（右）がルーズボールに手を伸ばす＝ブレックスアリーナ宇都宮、加藤竜矢撮影

　アイザック・フォトゥは両チーム最多24得点、エドワーズは15得点11リバウンドを記録し２部門で２桁の「ダブルダブル」をマークした。またエドワーズは史上７人目となる個人通算６千得点を達成した。

　次戦は７日午後５時５分から、同会場で同カードが行われる。

“らしさ”発揮

　東西の頂上決戦第１戦は随所に“らしさ”を発揮したブレックスが快勝。香港での試合から中１日という強行日程でも比江島慎（ひえじままこと）は「自分たちのバスケをできると証明できた」と誇った。

　終わってみれば15点差。だが試合を分けたのは中盤の我慢比べだった。８点リードで迎えた第３クオーターは相手のペースで進み、残りちょうど５分で一時１点差に迫られたが「守備で崩れなければ問題ない」と高島紳司（たかしましんじ）。その言葉通り球際の激しさを維持しこの５分を２失点。背中をつかませなかったこの粘りが勝利を手繰り寄せた。

　疲労への対策も十分だった。ジーコ・コロネル監督は「どれだけ選手たちのエネルギー消費を抑えられるか」を鍵に挙げ、早めのタイムアウトや選手交代でガス欠を未然に防ぐ。また選手も準備を怠らず、開始５分で17－２という入りを見せ比江島は「今季最高の出来」と胸を張った。

　良い勝利だっただけに次戦が持つ価値はより大きさを増す。けがから復帰し早速守備で存在感を見せる高島は「まだ本調子ではないができることをやるだけ」と気持ちを切り替え、難敵への連勝を誓った。