竹内智香、最後の７度目五輪へ

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　公式練習を終え、笑顔で取材に応じるスノーボード女子パラレル大回転の竹内智香＝リビーニョ（共同）

　【リビーニョ共同】スノーボード女子パラレル大回転で７大会連続代表の竹内智香（広島ガス）が５日、初の公式練習に臨み、８日の現役ラストレースへ「最後だから楽しめている部分がある。あと数泊したら終わりだなと思うと、運動会やクリスマスを待つような、子どもの頃の気持ちで過ごしている」と笑顔を見せた。

　２０１４年ソチ大会で２位に入るなど、この種目で道を切り開いてきた４２歳の第一人者。２２歳の三木つばき（浜松いわた信用金庫）が優勝候補に挙がる現状を「本当にたくましい結果を残していて心強い。安心して退ける」と受け止める。

　その上で自身最後の晴れ舞台へ「積み重ねてきたものを信じてスタートに立ちたい」と決意をにじませた。