人工流れ星、２８年度挑戦

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　金属粒を放出して流れ星を作る人工衛星のイメージ（エール提供）

　東京の宇宙ベンチャー「ＡＬＥ（エール）」は４日、人工衛星から金属の粒を落として人為的に流れ星を発生させる試験を２０２８年度に実施すると発表した。過去２回は金属粒を放出できずに失敗し、次が３度目の挑戦。成功すれば２９～３０年ごろのサービス開始を目指す。イベントなどの需要を見込む。

　試験の時期や衛星を打ち上げるロケット、観賞可能な地域などの詳細はこの夏にも発表する。

　人工流れ星は、高度約４００キロの軌道を周回する衛星から特殊な金属粒を多数放出して発生させる。金属粒は高度６０～８０キロで燃えて発光、地上からは流星群のように見える。