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壮行会で意気込みを語る小池主将＝19日午後４時20分、東京都港区
壮行会で笑顔を見せる小池主将（前列中央）と日本アイスホッケー連盟のアレックス・ラミレス理事（後列中央）
２月６日開幕のミラノ・コルティナ冬季五輪に出場するアイスホッケー女子日本代表「スマイルジャパン」の壮行会が19日、都内で開かれ、日光市出身のＤＦ小池詩織（こいけしおり）主将（32）＝道路建設ペリグリン＝ら選手とチームスタッフ計20人が健闘を誓った。同市出身のＦＷ小平梅花（おだいらうめか）選手（17）＝ダイシン＝はＵ18世界選手権出場のため欠席した。
壮行会は日本アイスホッケー連盟が主催し、関係者約50人が出席。五輪日本選手団の伊東秀仁（いとうひでひと）団長は「海外経験豊富なベテランと若手が融合して完成度が高いチーム。日の丸を胸に、積み重ねた努力の全てをぶつけてほしい」と激励。４度目の五輪で初の主将を務める小池主将は「たくさんの方からの応援を力に変えて、結果で恩返ししたい。笑顔を絶やさず、チームを引っ張りたい」と意気込みを語った。
日本は18年平昌（ピョンチャン）五輪で初勝利を挙げ、22年北京で準々決勝に進出した。今大会は10カ国が出場し、１次リーグＢ組で世界ランキング７位の日本は２月６日にフランス（14位）、７日にドイツ（８位）、９日にイタリア（17位）、10日にスウェーデン（６位）と対戦し、組３位までが準々決勝に進む。
日本代表はドイツでの事前合宿に向けて20日に出発し、小平選手もドイツで合流、そのままミラノ入りする。
