「抗体製剤」予防接種扱いに

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　ＲＳウイルスの電子顕微鏡写真（ゲッティ＝共同）

　感染症の予防効果がある抗体成分を体内に投与する「抗体製剤」を、ワクチンと同様に予防接種として使えるよう、厚生労働省が予防接種法の改正を検討していることが９日、分かった。近く専門家会合で議論を開始し、早ければ今月開会の通常国会に改正法案を提出する。せき、発熱などの風邪症状や肺炎の原因となり、新生児や乳児で重症化する恐れがあるＲＳウイルス感染症の予防薬が念頭にある。

　抗体製剤は、免疫機能を人工的に獲得させることができる。ただワクチンとは仕組みが異なるため、現行法で「病気に対する免疫効果を得るためワクチンを接種すること」と定義されている予防接種としては使用できない状態となっている。

　ＲＳウイルス感染症では現在、新生児を含め小児に接種できるワクチンはない。厚労省は昨年、妊婦に接種することで胎盤を通じて胎児に抗体が移行する「母子免疫ワクチン」を定期接種とすることを決めた。