食道がんウイルス製剤申請

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　取材に応じる岡山大の藤原俊義教授＝１９日、岡山市北区

　岡山大などは２９日までに、がん細胞だけを破壊するよう遺伝子改変したウイルスを使った食道がんの治療薬を開発し、厚生労働省に製造販売承認を申請したと発表した。臨床試験（治験）では、放射線治療との併用で単独を上回る有効性を確認。承認されれば世界初といい、抗がん剤などの標準治療ができない患者への活用が期待される。

　岡山大の藤原俊義教授らが開発したウイルス製剤が「テロメライシン」。風邪ウイルスの一種であるアデノウイルスの遺伝子を組み換え、がん細胞だけ攻撃するようにした。ウイルスは１日で１０万～１００万倍に増殖してがん細胞を破壊、さらに放射線治療の効果を高めることができたという。

　チームは２００２年から研究を開始。２０年からは、抗がん剤治療や外科治療が難しい患者を対象に、放射線治療中に内視鏡でテロメライシンをがん細胞に３回投与する治験を実施した。その結果、１８カ月後に３６人中１８人でがんが消失。国立がん研究センターによる臨床研究では、放射線治療単独でがんが消えたのは約２割であり、効果は明らかとした。