大谷翔平、ＷＢＣで歓喜の再現へ

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　前回のＷＢＣで優勝を決め、帽子を投げて喜ぶ大谷翔平＝２０２３年３月、マイアミ

　大谷翔平にとっては２度目のＷＢＣとなる。前回大会では米国との決勝で抑えとして登板し、当時のチームメート、トラウト（エンゼルス）を空振り三振に仕留め優勝をもたらした。３年連続のリーグ最優秀選手（ＭＶＰ）、ワールドシリーズ２連覇の勲章を新たに加えた「大会の顔」が、再び日の丸を背負い歓喜の再現を目指す。

　メジャーのポストシーズンを味わったことがない状態で出場した前回とは、積み重ねた経験が段違いだ。昨季ドジャースに移籍し２年続けて頂点に。短期決戦のひりひりする勝負を存分に体験しており、井端弘和監督は「世界最高峰の選手。加わってくれることはすごくありがたい」と獅子奮迅の活躍を望んでいる。