町にあふれるサンタ、１００人に

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　大阪・関西万博の会場で制作した「みらいサンタ」と谷口智則さん＝９月、大阪市此花区の夢洲

　町じゅうを美術館に―。絵本「１００にんのサンタクロース」の作者谷口智則さんは、１０年前からサンタのオブジェを作り、地元の大阪府四條畷市の各地に設置し続けてきた。今年９月に“１００にん目”が完成、一年中会えるサンタは地元の活性化に一役買っている。

　市役所にラーメン店、小学校。絵本の中から出てきたかのようにカラフルないでたちのサンタは、それぞれに名前が付けられ、市内各地にたたずんでいる。

　節目の１００体目は９月１３日、大阪・関西万博会場で来場者が見守る中制作。赤、青、白のアクリル絵の具で約１時間かけて彩色し、花のたすきをかけて片手を挙げた高さ約２メートルの「みらいサンタ」が完成した。