Ｈ３ロケット、燃焼が早期停止

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　鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられたＨ３ロケット８号機が残した白煙。２段目のエンジンが予定より早く燃焼停止した＝２２日午前１０時５３分

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　準天頂衛星「みちびき５号機」を載せ、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられるＨ３ロケット８号機＝２２日午前１０時５１分

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２２日午前、日本版衛星利用測位システム（ＧＰＳ）を構成する準天頂衛星「みちびき５号機」を搭載したＨ３ロケット８号機を、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げた。ロケットは飛行中、２段目のエンジンが予定より早く燃焼停止した。ＪＡＸＡが状況を確認している。衛星を予定の軌道に投入できない可能性がある。

　ロケットは当初、７日に打ち上げる予定だったが、２段目にある機体制御のための機器から通常と異なるデータが検出され延期。１７日には地上設備の不具合で発射直前にカウントダウンを中止した。いずれも原因を特定し再挑戦に臨んでいた。

　Ｈ３ロケットは２０２３年の１号機で２段目のエンジンが点火せず、指令破壊。その後は５回連続で成功していた。

　みちびきは、衛星からの電波によりスマートフォンやカーナビなどで現在位置の把握を可能にするシステム。２０１８年に４機体制の運用を開始、米国のＧＰＳなどを補い、電波を安定的に提供してきた。

　政府は他国に頼らない自立したサービスを目指している。