子どものころの村野の様子を振り返る桧山さん=11月上旬、宇都宮市内

 東京都東大和市で行われているデフリンピックのボウリング競技に出場している宇都宮市出身の村野美幸(むらのみゆき)(60)=神奈川県聴覚障害者連盟=に、旧知の友人らが熱視線を送っている。村野はシングルスを戦い終え、今後ダブルスや団体戦に出場する可能性を残す。2005年メルボルン大会以来、2度目の舞台に還暦で挑むベテランの勇姿に、応援する側も「本当にすごい」「入賞したらお祝いしたい」と励まされている。

 「こっちまで感動をもらった。よく頑張った」。