地球上にはおよそ１７０万種類の生き物がいます。ただ、まだ人間に見つかっていない生き物がたくさんいるので、全部で数千万種類の生き物がいるかもしれないと考えられています。おととしの１年間だけでも２千種類以上の海の魚と、２４０種類以上の川の魚の新種が見つかっています。

　栃木県なかがわ水遊園ではアマゾン川の水槽がありますが、私は現地調査をしたことがあります。世界最大の流域面積を誇るアマゾン川では新種の魚がよく見つかっていて、ある調査の時に当時新種として報告されたばかりのエイ、プレシオトリゴン・ナナを探すことになりました。強そうな名前ですが、直径30センチほどの小さな体に長い尾があるかわいらしい姿の魚です。

水遊園で展示しているプレシオトリゴン・ナナ
水遊園で展示しているプレシオトリゴン・ナナ