ポストする今回は２０２４年１月に76歳で帰らぬ人となった高橋五月（たかはしさつき）プロについて触れてみたい。ゴルフがうまく、ユーモアいっぱいの人だった。県内の若手プロも知る人が少なくなっており、実に寂しい限りだ。
昭和の県内プロゴルフ界をけん引した。シード選手30人の時代にシードを６年間守った実力者だった。確かに、小顔ではなく、自ら「大顔喜願」という四字熟語を作って千社札にするなどユニークで弁が立った。
横浜市出身。東京・荒川高（現荒川工科高）卒。ゴルフとの出合いは21歳、東京・品川のゴルフ練習場でアルバイトしたのがきっかけだった。後に師匠となる杉本英世（すぎもとひでよ）をはじめ、石井富士夫（いしいふじお）、内田繁（うちだしげる）、村上隆（むらかみたかし）といったそうそうたるトッププロがオープン記念で訪れたという。当時はアメリカ流の「アメ」全盛時代。「ポンティアック、クーガに乗って全員がカシミヤのブレザー、オーストリッチの靴。かっこ良かった」。自分の進む道を模索していた高橋青年の進路は、この時決まった。
“ビッグ杉”こと杉本プロの仲介で、栃木ＣＣの研修生に。26歳でプロテストトップ合格を果たした。クラブを握ってわずか５年でプロになった。才能は秀でたものがあったようだ。夫人は栗山村（現・日光市）出身で「３人の子どもも栃木で育っていて、私も立派な栃木人」と胸を張っていたのが懐かしい。
栃木オープン３勝と群馬県オープン１勝の通算４勝。惜しくもツアー初優勝を逸したのが１９８４年の全日空札幌オープン（札幌ＧＣ輪厚コース）。泉川（いずみかわ）ピートにプレーオフで超ロングパットを決められ優勝を逃した。「１００回打っても入らないような２段グリーンのスネークライン。一発で決められたのだから忘れられない」と悔しがった。
パーシモン時代の飛ばし屋。でも、実は器用でアプローチがうまく、ツアーでもよくチップインバーディーを奪っていた。そのキャラクターから、杉原輝雄（すぎはらてるお）プロなど大物プロにかわいがられたことは有名だ。「大切なのはあいさつ。あいさつは立ち止まってすること。歩きながらは絶対駄目」と話していたのが印象深い。
話術にもたけていた。あるトーナメントのプロアマ戦の表彰式で急きょ、司会を担当することに。その流ちょうな話しっぷりがテレビ局社長の目に留まり、長らく女子トーナメント中継のラウンドリポーターを担当した。「楽しい仕事だった」と、笑みを浮かべていた。また、宮の森ＣＣの開場パーティーでは「鳥取が生んだスーパースター」、コメディアンの小野（おの）ヤスシさんと組んで司会を担当し、会場を盛り上げていた。
７冊の著書があった。「お人好（よ）しではゴルフはうまくならない」（ごま書房）のビデオが売れまくったという。「どうせ売れないからと契約で２００万円を頂いただけ。あれは失敗した」と苦笑いしていた。
愛情を注いだ長女は漫画家の雲田（くもた）はるこさん。文化庁メディア芸術祭マンガ部門優秀賞に選ばれた「昭和元禄落語心中」の作者でもある。
晩年は頸椎（けいつい）ヘルニアのため競技を断念したが、日々の練習は続けていた。「ゴルフはすばらしい。技術アップも大切だが、人間関係も構築できる。何歳からでも挑戦できるし、何歳までもできる。お薦めします」と熱弁を振るっていた。黄泉の世界では大先輩の杉原プロ、中村寅吉（なかむらとらきち）、小針春芳（こばりはるよし）プロ（那須塩原市出身）ら殿堂入りの大物プロを相手に、ゴルフ談議に花を咲かせていることだろう。
もう一度、取材したかった。
