1945年８月15日　終戦翌日の悲劇　１１１人犠牲　高知・香南の小松敏彦さん（91） 特攻艇「震洋」が爆発事故

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「歴史を伝えていかないかん」と爆発事故に思いをはせる小松敏彦さん＝７月２２日、高知県香南市夜須町手結山の自宅

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試走する震洋（「写真集　人間兵器　震洋特別攻撃隊」より）

　１９４５年８月15日で太平洋戦争は終わった、はずだった。翌16日、高知県の香美郡夜須町（現香南市夜須町）で出撃準備をしていた特攻艇「震洋」が爆発する事故があり、１１１人の若い命が散った。

　震洋は、「本土決戦」が叫ばれた戦争末期に旧海軍が開発した。ベニヤ板を組んだモーターボートに２５０キロもの爆弾を積み、敵艦に突っ込む。操縦者は二度と戻れない特攻兵器だった。

　太平洋沿岸に配備され、夜須町には45年５月、25艇と１６０人の隊員が割り当てられた。全員が20歳前後の県外出身者。ボートを納める格納壕（ごう）を掘る作業には、地元住民も駆り出された。

　隊員は民家に分宿していた。当時11歳の小松敏彦（こまつとしひこ）さん（91）＝香南市夜須町手結山＝は、下宿先ではなかった近くの叔母宅に３、４人が毎日のように食事や入浴に訪れる様子を見た。

　「食べ物のない時代じゃった。けんど、地元の人はおもてなしをしよった。隊員も母親が恋しかったのかもしれんね」