健康管理の方法のひとつとして、気軽に取り入れられる乳酸菌飲料。腸内環境を整える、免疫力を高める、睡眠の質を向上する－。さまざまな効果を期待して、日常的に購入する人も多いのではないだろうか。

　総務省の家計調査によると、宇都宮市の１世帯（２人以上）当たりの乳酸菌飲料の購入額は、全国の県庁所在地と政令指定都市の計52都市の中で、２０２３年から２年連続でトップ５入りを果たした。しかし、過去10年間のデータをさかのぼると、むしろ全国平均を下回る年のほうが多い。

　なぜ急激に購入額が上昇したのか。その背景を探った。

全国的にも増加傾向

　そもそも乳酸菌飲料の購入額は全国的に増加傾向にある。