石破茂（いしばしげる）首相の退陣表明を受け、自民党県連会長の茂木敏充（もてぎとしみつ）前幹事長が総裁選立候補を表明した８日、県内の首長らからは「誇らしい」「地方の先頭に立ってほしい」などと歓迎の声が相次いだ。首相の座を懸けた２度目の挑戦で、福田富一（ふくだとみかず）知事は「党員として全力で支援する」と旗幟（きし）を鮮明にした。茂木氏の地元足利市では、早くも支援する市議が臨戦態勢に入った。