鹿沼出身、Ｂ１茨城の山口　「チームの顔」に成長　自身最多、平均10.9得点

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茨城の日本人エースとしてチームのＢ１残留に貢献した山口（右）＝水戸市、５日のブレックス戦から

　鹿沼市出身でバスケットボールＢ１茨城のスモールフォワード山口颯斗（やまぐちはやと）（25）が飛躍のシーズンを終えた。今季は52試合に出場し、１試合平均10・９得点をマーク。「目標にしていた」という自身初の２桁得点でチームのＢ１残留に貢献した。「Ｂ１という場所に思いをつなげられてほっとしている」と総括する。

　山口は鹿沼西中から埼玉の強豪正智深谷高に進み、筑波大では主力として全日本大学選手権で優勝。同大３年時には宇都宮ブレックスに特別指定選手で入団し、北海道を経て２０２２～23シーズンから茨城でプレーする。