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元祖屋台最中
「和菓子司 松月」の店内
毎年１０月に開催される鹿沼秋まつりの見どころの一つ、「鹿沼今宮神社の屋台行事」に登場するきらびやかな彫刻屋台にちなんだ銘菓が「元祖屋台最中」（９０円から）。彫刻屋台をデフォルメしたかわいらしいデザインが特徴的で、鹿沼市を代表する和菓子だ。
同市麻苧（あさう）町にある「和菓子司 松月」が製造、販売している。
同店は、３代目の葉山晃（はやまあきら）さん（５３）の祖父道明（みちあき）さんが１９２８年に創業した。当初は素朴なまんじゅうを作っていたが、６７年前に２代目の父茂（しげる）さんが当時の秋まつりをお菓子で盛り上げようと、屋台最中を考案した。
十勝産の小豆を使った小倉あんはしっかりと粒感が残り、口当たりが良い。「素材のよさが色濃く出ている」と葉山さんが話すように、上質な甘さが皮の香ばしさを一層引き立て、味わい深さを感じさせる。
新型コロナウイルス禍で今年も秋まつりは中止になったが、葉山さんは「（屋台最中は）まつりと一緒に育ってきたお菓子。見て味わって、少しでもまつりのにぎわいに思いをはせてもらえたらうれしい」と話した。
▼メモ 鹿沼市麻苧町１５５０。午前９時～午後６時半。木曜定休。最中のサイズは大中小があり、小はゆずあんも選べる。（問）０２８９・６４・２５５８。
