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　第77回国民体育大会「いちご一会とちぎ国体」会期前競技は10日、宇都宮市の日環アリーナ栃木ほかで体操、弓道など４競技を行い開幕する。19日まで10日間に栃木県勢は選手89人が出場。３年ぶりに実施される国民スポーツの祭典は、新型コロナウイルス下で初の開催となる。一方、市貝町の塩田調整池で行われる予定だったオープンウオータースイミング（ＯＷＳ）は、アオコ発生による水質悪化のため中止が決まった。冬季国体も含め、競技・種目の中止は今大会初めて。

　９日は各会場で選手たちが最終調整したり、スタッフらが会場設営に追われたりと大会の幕開けを感じさせた。ＯＷＳは午後２時過ぎ、公式練習が行われる予定だった会場に中止の連絡が入った。一報を聞いたスタッフらは戸惑いながら撤収作業に当たった。

　会期前競技初日は、体操が少年男女の自由演技予選を行う。１チーム５人の団体総合で、男子は６種目、女子は４種目の各上位４人の得点総計で争う。栃木県勢は競技２日目の11日から登場する。

　水球は少年男子が岡山県との１回戦に臨む。全国高校総体で強豪・四日市中央工高（三重）を破った関西高が中心のチームが相手。宇都宮東高中心の栃木県が１勝を目指して先陣を切る。

　弓道は１チーム３人の団体戦。成年男女が的まで60メートルの遠的、少年男女が28メートルの近的のそれぞれ予選（24射）を行う。栃木県はどの種別でも入賞する力があり、８チームによる決勝進出に期待だ。

　ビーチバレーは少年男子が登場。高橋遥斗（たかはしはると）（上三川高）小島旭陽（こじまあさひ）（真岡工高）ペアが鳥取県ペアと対戦する。

　事前申込制の体操を除き、10日実施の各競技は当日入場を受け付ける。水球は20人程度。