野球日本代表の次期監督候補がプロ野球ロッテ元監督で野球解説者の井口資仁氏（５１）で一本化されたことが１７日、球界関係者の話で分かった。

　就任となれば、選手時代に米大リーグでプレーした監督は初めて。１１月開催予定のアジアプロ野球チャンピオンシップから指揮を執る。２年後に、２大会ぶりに野球が実施されるロサンゼルス五輪が控える。

　井口氏は、東京・国学院久我山高、青山学院大を経てプロ入り。走攻守そろった内野手として、ダイエー（現ソフトバンク）で日本一、ホワイトソックスでは世界一に貢献した。引退後、２０１８年からロッテ監督を５シーズン務めた。

　井端弘和前監督は準々決勝で敗退した３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）後に契約満了で退任した。