国内最高齢コアラ「のぞみ」死ぬ

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　死んだ国内最高齢の雌のコアラ「のぞみ」（淡路ファームパーク　イングランドの丘提供）

　兵庫県南あわじ市の観光施設「淡路ファームパーク　イングランドの丘」は１０日、飼育していた国内最高齢の雌のコアラ「のぞみ」が８日に死んだと発表した。死因は老化による消化管機能不全。３月に１８歳を迎え、人間では９０歳程度に相当していた。

　発表によると、のぞみは２００８年３月にオーストラリア西部のヤンチャップ国立公園で生まれた。兵庫県と西オーストラリア州の友好提携３０周年の記念として、１１年３月に来園。２２年１１月に国内最高齢となり、観光客の人気を集めてきた。

　同施設は「抱っこされるのが好きな甘えん坊で、園の象徴的な個体だった。寂しいが悔いなく送り出せてよかった」とコメントした。７月１８日から献花台を設ける。