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ピックルボールを楽しむ参加者
米国発祥のラケットスポーツ「ピックルボール」の無料体験会が19日、宇都宮市下平出町の市東部総合公園「アークタウン宇都宮」多目的広場で開かれた。開始時間の午後１時から途切れることなく参加者が訪れ、同９時までに１００人を超える市民らが汗を流した。
ピックルボールはテニスや卓球、バドミントンの要素を組み合わせた競技。体験会は普及活動に取り組むさくら市の団体「Ｐ－ＲＥＸ（ピーレックス）」の主催で、初心者から国際大会で活躍する選手まで、それぞれのレベルに合わせてプレーを楽しんだ。
友人に誘われて参加したという駒生町、宇都宮テニス協会常務理事の菊地則夫（きくちのりお）さん（69）は「周囲の仲間からピックルボールの話を聞いていたので、やってみたいと思っていた。ボールさばきの勝手は違うが、それもまた面白かった」と汗をぬぐった。
団体代表の浅香充宏（あさかあつひろ）さん（66）は「年代を問わず楽しめるのがこの競技の魅力。体験会などを通して競技の裾野を広げていきたい」などと話した。
