日本の同点となる２点目のゴールに喜びを爆発させるサポーターら＝15日午前６時50分、宇都宮市二荒町、佐々木優衣撮影
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日本の同点となる２点目のゴールに喜びを爆発させるサポーターら＝15日午前６時50分、宇都宮市二荒町、佐々木優衣撮影

　「オー　バモニッポン」。サッカーワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会で日本代表の初戦が行われた15日早朝、栃木県内のスポーツバーには勝利を願うサポーターが集い、遠く離れた米国へ声援を送った。強豪・オランダに常に先行される厳しい展開ながら土壇場で追い付き、貴重な勝ち点１を手にした。「追い付いたのは大きい」「初戦にしてはベストに近い」。上々の船出となった“歴代最強”サムライブルーへの期待はさらに高まる。