水俣病患者の支援者らが１８日、環境省を訪れ、患者の福祉支援を巡る石原宏高環境相の発言について改めて謝罪を求める文書を提出した。同省は石原氏に要望を伝え、福祉支援について何ができるか検討すると回答した。

　石原氏は水俣病犠牲者慰霊式に合わせて４月３０日～５月１日に熊本県水俣市を訪問。胎児性患者の金子雄二さん（７０）らとの面会で福祉支援の要望を受けた際、「私から市長に話す」などと応じたが、その後の記者会見で「（本人が）目の前にいたので発言したが現実は難しい」と述べた。

　石原氏は１２日の記者会見で「言葉足らずだった。お約束をしたことはしっかりと市長にお伝えした」と釈明した。