環境省職員が水俣病は「他の公害患者と比べて恵まれている」と発言したと被害者団体が主張していることについて、石原宏高環境相は１５日の閣議後記者会見で「意見交換に参加した職員４人にしっかりと確認し、そのような発言はなかったと報告を受けている」と改めて否定した。

　水俣病患者連合など２団体は１日の水俣病犠牲者慰霊式に併せて実施された石原氏との懇談時に、４月の協議で職員の不適切な発言があったと抗議。石原氏はその場で「そう取られてしまう発言があったとすれば謝りたい」と応じ、１２日の記者会見で発言を否定した。患者連合は１３日に改めて発言はあったとする声明を出した。