宇都宮夜間どうぶつ病院を開業した清田院長=3月下旬、宇都宮市大曽1丁目

 栃木県内で未明まで獣医師が常駐し、夜間救急診療に当たる動物病院の開院が続いている。これまで県内には深夜に対応できる病院が少なく、県外での受診を余儀なくされ、ペットが命を落とすケースもあった。各夜間病院は緊急時の処置や手術を担い、日中のかかりつけ医に引き継ぐことで、県内全体の獣医療の質を向上させていきたい考えだ。