コウテイペンギンが絶滅危惧種に

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　南極・ロスチャイルド島のコウテイペンギンの群れ。羽毛が灰色なのがひな（（Ｃ）Ｐｈｉｌｉｐ　Ｔｒａｔｈａｎ／ＩＵＣＮ提供）

　国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）は９日、世界の絶滅危惧種のレッドリストを更新し、南極に生息するコウテイペンギンを３段階のうち２番目にリスクが高い「危機」にあると評価した。地球温暖化による海氷減少が原因で、２０８０年までに数が半減する恐れがある。激減を防ぐためには温室効果ガスの排出削減が必要だと指摘している。

　コウテイペンギンは、ひなや羽毛が生え替わる時期は沿岸付近の海氷上で生活する。この時期は羽毛に防水性がなく海で泳げないため、海氷が解けると命の危険がある。衛星画像による分析では０９～１８年にペンギンの数は１割ほど減ったとみられる。これまでは「準絶滅危惧」とされていた。

　海洋哺乳類の間で感染が広がる高病原性鳥インフルエンザで数が減ったミナミゾウアザラシも、３番目に高い「危急」に位置付けられた。病原体の脅威が低かった極地でも、温暖化の進行で感染症の懸念が高まっているという。

　また１９９９年に推定約２２０万頭いたナンキョクオットセイは２５年に９４万頭まで減ったとみられ、「危機」と評価された。