宇都宮出身の直木賞作家・門井慶喜さん　執筆活動で欠かせない地方紙での『答え合わせ』【一問一答】

創作に新聞を活用するという門井さん＝2025年12月、大阪府内、森田大地撮影

　－下野新聞が紙齢５万号、１８７８（明治11）年から数えて１３８年という膨大な歴史を刻みました。この節目に、宇都宮で育った作家として思うことは。

　「５万号という数字は、あまりに大き過ぎて、正直なところパッとは浮かばないほどの重みがあります。しかし今日、こうして私の直木賞受賞時の報道や特集紙面などを並べてみせていただくと、非常に感慨深いものがあります。自分自身の歩みを、これほどまでに長く、正確に記録として残していただいている。それは一人の表現者として本当にありがたいことですし、一朝一夕には成し得ない、まさに日本の近代史そのものがここにあるのだと感じます」

　－門井さんの原風景には、常に下野新聞があったのでしょうか。