日本で初めて開催されている聴覚障害者の国際スポーツ大会「デフリンピック」の会場では、手話を基にした応援スタイル「サインエール」のため熱心に手を動かす観客が目立つ。ろう者と健聴者が共同で制作した「見える応援」で選手を後押しする。

　東京・駒沢体育館で１６日にあったバレーボール男子の日本対イタリア。日本選手が痛烈なスパイクで得点すると、観客が顔の横で両手をひらひらさせてから前に出す「行け！」のサインエールを送った。応援の輪は障害の有無を問わず、徐々に観客席に広がった。

　制作メンバーの垣内美音さん（２４）は会場で取材に応じ「選手と目が合って応援が伝えられた実感がある。目で見る応援があることを知ってもらえるとうれしい」と手話でアピールした。

　サインエールは「行け！」「大丈夫　勝つ！」「日本　メダルをつかみ取れ！」の３種類。「声援はうれしいが、あまり伝わってこない」というデフアスリートの意見が開発のきっかけだった。