海自の「哨戒艦」２隻が進水

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　命名・進水式を前に報道陣に公開された海上自衛隊の哨戒艦「さくら」（手前）と「たちばな」＝１３日午後、横浜市磯子区

　警戒監視に特化して任務に当たる海上自衛隊の新たな艦艇「哨戒艦」２隻の命名・進水式が１３日、ジャパンマリンユナイテッド横浜事業所磯子工場（横浜市）で開かれた。防衛省や同社の関係者ら計約１００人が参加。艦名は「さくら」と「たちばな」に決まった。就役は２０２７年１月以降の見通し。

　日本周辺では中国やロシアの艦艇が活動を活発化させており、海自は警戒監視任務に護衛艦だけでなく、本来は後方支援に当たる補給艦なども活用せざるを得ないほど運用が逼迫している。哨戒艦の導入で対応力の強化を狙う。

　海自によると、建造中の別の２隻と合わせて計約３５７億円が投じられた。将来的に無人化することも検討している。