準天頂衛星、１２月に打ち上げ

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　準天頂衛星「みちびき」のイメージ（三菱電機提供）

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は８日、日本版ＧＰＳ（衛星利用測位システム）を構成する準天頂衛星「みちびき５号機」を、１２月７日に鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げると発表した。Ｈ３ロケット８号機に搭載する。予定時刻は午前１１時半から午後０時半の間。

　政府は他国の衛星に頼らず高精度な位置情報を安定して提供するため、みちびきを本年度中に従来の４機体制から７機体制にする計画。既に１～４号機と６号機を運用しており、今回が６機目となる。カーナビやスマートフォンの位置情報の誤差を減らすほか、地震や津波など災害情報の配信にも活用する。