下横町の宵祭りで行われた屋台の試し曳き（２０２３年撮影）
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下横町の宵祭りで行われた屋台の試し曳き（２０２３年撮影）

　今月11、12日に鹿沼市で開かれる鹿沼秋まつりには「宵祭り」と呼ばれる前夜祭がある。今年は10日夜に各氏子町で行われる。彫刻屋台を動かしたり、お囃子（はやし）を聞きながら酒を酌み交わしたりと、町によって内容はさまざま。取材してみると町によって、さまざまな意義があることが分かった。