王子の山ノ井隆雅（作新学院高出身）が都市対抗野球優勝に貢献　今井（西武）、入江（DeNA）との甲子園制覇から９年

　９月に行われた社会人野球の第96回都市対抗野球大会の決勝を制し、21年ぶり２度目の頂点に立った王子（愛知・春日井市）。宇都宮市出身の山ノ井隆雅（やまのいりゅうが）外野手（27）＝作新学院高－桐蔭横浜大＝は全試合に出場し、優勝に大きく貢献した。自身にとって２０１６年夏の甲子園以来となる全国制覇に「まだ実感はないが、大歓声の中でプレーできて本当に楽しかった」と喜びを語った。

都市対抗野球大会で打席に立つ王子の山ノ井＝東京ドーム（提供写真）

　プロ野球西武の今井達也（いまいたつや）投手やＤｅＮＡの入江大生（いりえたいせい）投手を擁し、16年夏に県勢54年ぶりの甲子園優勝を果たした作新学院高。２番右翼で全試合に先発した山ノ井は３回戦の花咲徳栄（埼玉）戦で２打点。準々決勝の木更津総合（千葉）戦で現楽天の早川隆久（はやかわたかひさ）投手から２点本塁打を放つなどの活躍を見せ、日本一の立役者の１人となった。

　あれから９年。接戦となった都市対抗の１回戦パナソニック戦でも山ノ井の勝負強さがチームを救った。