防衛省は２６日、反撃能力（敵基地攻撃能力）に活用する長射程ミサイル「トマホーク」の搭載に向けた改修などのため、海上自衛隊のイージス艦「ちょうかい」を米国に派遣したと発表した。来年３月末までに改修を終え、その後米国で実射試験も行うとしている。派遣は来年９月中旬までの予定。

　防衛省によると、ちょうかいは海自佐世保基地（長崎県）が母港。２５日に海自横須賀基地（神奈川県）でミサイルの搭載手順を確認する訓練を実施し、２６日に米サンディエゴの海軍基地に向け出発した。

　現地で必要なソフトウエアのインストールなどを行った後、実射試験を含む乗員の訓練を繰り返し、来年夏ごろには任務に就ける状態にするとしている。