キャッチボールするヤンキース傘下のマイナー、３Ａスクラントンの前田＝ウースター（共同）
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　キャッチボールするヤンキース傘下のマイナー、３Ａスクラントンの前田＝ウースター（共同）

　来季は日本球界復帰の意向を示している前田健太（３７）が米大リーグ、ヤンキース傘下のマイナー、３Ａスクラントンで米球界１０年目のレギュラーシーズンを終えた。

　メジャーでは１年目の２０１６年にドジャースで１６勝を挙げ、通算６８勝５６敗、６セーブ。「長かったような早かったような。たぶん経験できる全てのことを経験した」という。１７、１８年はワールドシリーズにも登板。ツインズ時代の２０年は、サイ・ヤング賞の投票で２位に入った。「９年ちょっとメジャーで生き残れたのは誇れること。進化しながら戦っていくことができた」と胸を張った。

　今季は開幕から不調で、５月にタイガースを離れ、カブスとマイナー契約。８月にヤンキース傘下へ移った。マイナーでは全てを白紙に戻してフォームを修正し、本来の姿を取り戻した。八回２死まで無安打に抑えた３日のウースター戦は球速約１５１キロを記録。まだマイナーのプレーオフ登板の可能性もあり「最後の数カ月、メンタル、技術、体もすごく充実して投げられた」と今後への手応えを口にした。（共同）