備中国分尼寺跡に「塔の遺構」

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　備中国分尼寺跡で確認された、塔の心柱を支える心礎を抜き取った跡＝１９日、岡山県総社市

　岡山県古代吉備文化財センターは１９日、同県総社市の国史跡・備中国分尼寺跡の発掘調査で、塔の遺構を確認したと発表した。寺は奈良時代の８世紀の創建だが、出土瓦の年代から塔は平安時代中期の１０世紀に増設されたと考えられるという。

　センターによると、国分尼寺は聖武天皇の命で全国約６０カ所に建てられた。既存寺院を転用した土佐国分尼寺（高知県南国市）などを除いて新設の寺院で塔は確認されておらず、今回が初の事例という。

　調査では、建物の礎石２点と、礎石を抜き取った跡を１４カ所で確認した。礎石や抜き取り跡は縦横４列に並んでおり、建物は６・３メートル四方とした。