政府備蓄米、定期販売も選択肢

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　記者会見する小泉農相＝９日午前、農水省

　小泉進次郎農相は９日の閣議後記者会見で、政府備蓄米の制度を将来的に見直し、保管して一定年数が経過したコメを主食用として定期的に放出、販売することも選択肢だと述べた。割安なコメを継続して消費者に提供する狙い。コメ価格の高騰が続き「消費者の中には（５キロ当たり）２千円台でないと買えないという方がいる」と強調した。

　備蓄米は現在「棚上げ備蓄」という方式を採用し、倉庫に数年間保管した後、コメの市場価格に影響を与えないように飼料用米として販売するのが原則。今年は価格高騰を抑えるため、緊急措置で備蓄米を市場に放出している。随意契約での放出分は５キロ当たり２千円程度で販売されている。