外遊び夢中　伸び伸びと
２０２０ミス・インターナショナル日本代表寺内千穂さんの両親（上）

寺内守さん（左）、寺内守恵子さん

　世界３大ミスコンテストの一つ、ミス・インターナショナルに出場する２０２０ミス・インターナショナル日本代表に選ばれた寺内千穂（てらうちちほ）さん（２７）。父守（まもる）さん（６０）と母恵子（けいこ）さん（５９）に子育てを振り返ってもらった。

ハイハイをする０歳の千穂さん

　恵子さん　千穂は２歳ずつ年の離れた姉と兄の３人きょうだいの一番下として生まれました。生まれた時の体重は３７８６グラム、身長は５４センチ。よく食べる子で、幼稚園の時から周りの子よりも頭一つ分大きかったです。

　守さん　身長１７１センチの長身は１８１センチある私に似たのでしょう。私は工務店を営んでおりお客さんなどが多く来ていましたが、背の高い千穂は小さな頃から周囲の大人に「モデルさんになったら」とよく言われました。子どもの時は「芸能界に入る」と近所の人に言っていたようです。

　恵子さん　一方で、体が大きいことを気にする面もあり、小学１年生の時には体育の着替えが嫌で「学校に行きたくない」と言い出しました。自分の子どもは自分しか助けられないと思い、１、２日休ませましたが、それが続くと大変だなと思いました。幸い、先生がとてもいい先生で、千穂が好きなフラフープをしようなどと声掛けをしてくれて、不登校に至らずに済みました。小学生の時の習い事はピアノや鼓隊部、クラシックバレエなどをやっていましたね。

２０２０ミス・インターナショナル日本代表に選ばれた寺内千穂さん（一般社団法人国際文化協会提供）

　守さん　私はテレビゲームはせずに、太陽の下で遊んでほしいとの考えで、子どもたちに接していました。なので幼稚園や小学生低学年の時には、お兄ちゃんとカブトムシ、クワガタムシ取りやザリガニ釣りに夢中になって、いつも外で遊んでいました。ミミズも平気で素手で捕まえるような活発さで、よく笑う子に育ちました。子どもが「やりたい」と言ったことを止めたことはないです。その中から好きなことを見つけてもらえたらと思ってきました。

　恵子さん　３人目で子育ての記憶があまりないですが、私も明るく元気な子に育ってほしいと願っていました。「自分にされて嫌なことは、人にはしないように」とよく言い聞かせていました。３歳の時には小児ぜんそくで入院したこともありましたが、人に迷惑を掛けず、健康に育ってくれて良かったです。