宇都宮市が２０２２年３月の開業を目指し、整備を進める次世代型路面電車（ＬＲＴ）。車社会の米国内でも導入が進んでいる。５月下旬、同国ミズーリ州カンザスシティーとミシガン州デトロイトを約１週間にわたり訪れた。それぞれの市では、ストリートカーと呼ばれるＬＲＴが市中心部を走る。カンザスシティーは「ＫＣストリートカー」を基軸にスマートシティー化の施策が進行中だ。財政破綻を経験したデトロイトは、復興に伴う再開発が進むメインストリートを「Ｑライン」が往復する。現地の様子を写真で紹介する。

カンザスシティー

目抜き通り

カンザスシティーのＬＲＴであるＫＣストリートカーの軌道は、南北を結ぶ「メインストリート」上にある。高層ビル群を背景に起伏のあるコースをストリートカーが走っていた＝５月２０日
カンザスシティーのＬＲＴであるＫＣストリートカーの軌道は、南北を結ぶ「メインストリート」上にある。高層ビル群を背景に起伏のあるコースをストリートカーが走っていた＝５月２０日

キオスク端末

ストリートカーの停留場に設置されているキオスク端末（左）。タッチパネル画面で沿線の観光スポットや飲食店情報を調べられるほか、災害時には市が緊急情報を表示するなど多くの役割を果たす＝５月２１日
ストリートカーの停留場に設置されているキオスク端末（左）。タッチパネル画面で沿線の観光スポットや飲食店情報を調べられるほか、災害時には市が緊急情報を表示するなど多くの役割を果たす＝５月２１日

気軽に乗って

大きな窓で明るい雰囲気のＫＣストリートカー車内。運賃が無料のため何度でも気軽に乗り降りできる＝５月２０日
大きな窓で明るい雰囲気のＫＣストリートカー車内。運賃が無料のため何度でも気軽に乗り降りできる＝５月２０日

シェアバイク

ストリートカーの停留場に設置されたシェアバイクスタンド。スマートシティー化の一環として整備され、公共交通網を補う移動手段となっている＝５月２１日
ストリートカーの停留場に設置されたシェアバイクスタンド。スマートシティー化の一環として整備され、公共交通網を補う移動手段となっている＝５月２１日

バスと車と

停留場に止まったストリートカーの後方交差点を路線バスが横切った。沿線には乗用車の駐車場とバスや鉄道との乗り換え場所が整備されており、公共交通網を使って街中をスムーズに移動できる＝５月２１日
停留場に止まったストリートカーの後方交差点を路線バスが横切った。沿線には乗用車の駐車場とバスや鉄道との乗り換え場所が整備されており、公共交通網を使って街中をスムーズに移動できる＝５月２１日

旗振り役

ストリートカーを軸としたスマートシティーづくりを推進するスライ・ジェームズ市長。スマートシティー化の恩恵は、観光や経済、防災など多方面に及ぶ＝５月２０日
ストリートカーを軸としたスマートシティーづくりを推進するスライ・ジェームズ市長。スマートシティー化の恩恵は、観光や経済、防災など多方面に及ぶ＝５月２０日

街中走る

カンザスシティー市役所の屋上から市中心部を見下ろした。ストリートカーが通りを走り抜けていく＝５月２０日
カンザスシティー市役所の屋上から市中心部を見下ろした。ストリートカーが通りを走り抜けていく＝５月２０日

夜のにぎわい

メインストリートは、平日の午後９時半を過ぎても人通りが絶えない。通りを照らすストリートカーが夜のにぎわいの一助となっている＝５月２１日
メインストリートは、平日の午後９時半を過ぎても人通りが絶えない。通りを照らすストリートカーが夜のにぎわいの一助となっている＝５月２１日

カンザスシティー

（ミズーリ州）

【人口】約４９万人
【面積】８１６平方キロメートル
【メモ】

  • ジャズの街として知られ、４０軒以上のジャズクラブがある。また、バーベキューも有名で、人口当たりのバーベキューレストラン数は、アメリカの都市の中で第１位。
  • ＭＬＢチーム「カンザスシティーロイヤルズ」の本拠地。日本人では青木宣親選手が在籍したことがある。２０１５年にワールドシリーズで優勝。


【ＫＣストリートカー年譜】

1997年 住民投票でＬＲＴ計画否決。ＬＲＴ計画を巡る住民投票は、２００８年までに９回行われた。
2012年 ＬＲＴ計画の全ての政治手続きが完了。
2014年 ５月、工事に着手。
2015年 秋、工事完了。
2016年 ５月、開業。
2019年 ４月、乗車６００万人達成。

 

 

デトロイト

復興のシンボル

人の行き交うデトロイトのダウンタウン地区を走るＱライン。財政破綻からの復興のシンボルの一つであり、カラフルな車体が街に活気をもたらしている＝５月２２日
人の行き交うデトロイトのダウンタウン地区を走るＱライン。財政破綻からの復興のシンボルの一つであり、カラフルな車体が街に活気をもたらしている＝５月２２日

自動運転

自動運転電気自動車がデトロイト中心部の通りを走る。車両は「メイモビリティ社」製で、地元企業の社員を送迎している＝５月２３日
自動運転電気自動車がデトロイト中心部の通りを走る。車両は「メイモビリティ社」製で、地元企業の社員を送迎している＝５月２３日

シェアスクーター

デトロイトのダウンタウン地区でシェア電動スクーターに乗る若者たち。スマートフォンの専用アプリを使ってその場で利用でき、乗り捨て可能という手軽さが人気を呼んでいる＝５月２２日
デトロイトのダウンタウン地区でシェア電動スクーターに乗る若者たち。スマートフォンの専用アプリを使ってその場で利用でき、乗り捨て可能という手軽さが人気を呼んでいる＝５月２２日

再開発

デトロイト中心部で工事中の建造物。デトロイト市財政破綻後の２０１４年ごろから巨額投資による再開発が進んでいる＝５月２３日
デトロイト中心部で工事中の建造物。デトロイト市財政破綻後の２０１４年ごろから巨額投資による再開発が進んでいる＝５月２３日

デトロイト

（ミシガン州）

【人口】約６７万人
【面積】３５９平方キロメートル
【メモ】

  • 五大湖沿岸で発展した工業都市の一つ。自動車産業都市として発展し、「モーターシティー」と呼ばれた。自動車メーカー「ゼネラルモーターズ」の本社がある。
  • 同市を本拠地とするプロスポーツチームが四つある。ＭＬＢ「デトロイトタイガース」、ＮＢＡ「デトロイトピストンズ」、ＮＦＬ「デトロイトライオンズ」、ＮＨＬ「デトロイトレッドウイングス」。

【Ｑラインの年譜】　

2006年 ＬＲＴ計画が持ち上がる。
2013年 デトロイト市が財政破綻。
2014年 本格工事に着手。
2016年 工事完了。
2017年 ５月、開業。


 

 

　【ズーム】５Ｇ　第５世代移動通信システムのこと。通信速度は現行の４Ｇの約１００倍とされ、４Ｇにはない「低遅延」「多数同時接続」が可能となる。わずかな時間のずれが致命的な事故を引き起こしかねない自動運転技術や、遠隔医療などへの活用が見込まれる。また、無数の機器を遠隔操作し、さまざまなデータの収集が可能になる。日本では今春、５Ｇの電波がＮＴＴドコモなど４社に割り当てられ、年内に一部で５Ｇの試験運用が始まる。本格的サービスは来春から順次展開される見通し。

　【ズーム】スマートシティー　ＩｏＴ（モノのインターネット）の先端技術を駆使した都市のこと。例えば、交通量や事故の発生を検出し、信号の切り替えを行ったりすることで渋滞緩和につなげたり、電力不足が予測される場合、余ったエネルギーを効率的に供給したりする。都市部への人口集中が進む中、環境問題や電力・エネルギー不足への対応、生活の質の向上策として、世界各都市でスマート化の取り組みは進められている。