戦禍の残像　継がれる痛み　④中国残留孤児（下）

両国で生き、揺れる２世　母のため日本移住決断

 

　「気が付けば、中国よりも日本に住んでいる時間の方が長くなりました」

 

　中国残留孤児２世の今秀美（こんひでみ）さん（52）＝那須町＝は日本に住んで30年以上がたつ。初めて日本を訪れたのは２歳の時。終戦間際の混乱で、中国に取り残された母親の大沼（おおぬま）ヨシミさん（89）に連れられて来日した。

 

　その後もたびたび親子で日本を訪れるようになり、祖国で楽しそうに過ごす母の姿を目にした。

 

　「お母さんは本当は日本で暮らしたいのかも」

　幼心にも、うすうす感じたことを覚えている。

 

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　日本と中国の国交が正常化した１９７２年。中国に取り残されていた残留孤児の帰国支援が始まった。既に終戦から四半世紀。中国で結婚し、家族を連れて帰国する人もいた。

 

　秀美さん親子も何度か一時帰国はしたが、永住帰国には至っていなかった。