少尉のいしぶみ　野木の空戦　㊤目撃

上空で散った機体　脳裏に焼き付いた戦争

　倉井利三（くらいとしぞう）少尉－。米軍爆撃機Ｂ29に日本軍機でぶつかり命を落とした軍人の名が、地域でほそぼそと語り継がれた。倉井少尉の碑は野木町佐川野に今も残る。ただ80年の歳月で、当時を知る人は減った。

 

　「鳥の周りを飛ぶハエのように小さかった」。近くに住む大森博（おおもりひろし）さん（91）は小学５年生の時、日本軍機の墜落を目撃した。

80年前のあの日とよく似た空の下、Ｂ29の編隊が飛行する情景を思い起こす大森さん＝２０２４年12月下旬、野木町佐川野

　１９４５年２月10日、ラジオからは空襲への警戒情報が流れていた。昼ごろ、自宅庭の防空壕（ごう）の前で、青空を西へ向かう20機ほどのＢ29が目に入った。

　その付近を飛ぶ１機の日本軍機。よろけたように見えた直後、機体が散った。パラシュートが開き、ホッとした。だが突然、糸は切れ落ちた。