唐沢山神社

map1

　緑の中を静かに散策したいと、最初に向かったのは唐沢山県立自然公園。藤原秀郷をまつる唐沢山神社（map1）が建つ山頂周辺は国指定史跡の「唐沢山城跡」。東日本では珍しい高さ８㍍を超える貴重な高石垣をはじめ土塁、堀などを見ることができます。駐車場に車を止め、ます形の石垣を通り天狗岩を上ると、目の前は関東平野の大パノラマ。しばし絶景を独り占めした後で大手道を通り神社のある本丸へ。ゆっくり１時間かけて山城散歩を満喫しました。

唐沢山神社
（問）市観光立市推進課
■0283・27・3011

唐沢そば　かさはら

map2

　昼食は佐野名物の「大根そば」。平日の昼でも地元の人や観光客でにぎわう「唐沢そば　かさはら」（map2）へ。お客さんの８割が注文するという天ぷら付きの「天大根セット」（１０００円）を注文。手打ちそばに湯がいた細切り大根をまぜる「大根そば」は、先代が子どもの頃に慣れ親しんだ味だそう。どこか懐かしい家庭的な雰囲気も魅力です。

唐沢そば　かさはら
■佐野市堀米町2206
■0283・22・3707
■午前11時～午後２時、午後４時～同７時
■火曜休（月曜日は昼のみ営業）
■Ｐあり

鶴生田川両岸（館林市城町地内）

map3

　お店を後に、ドライブ。渡良瀬川に架かる渡良瀬大橋を渡り館林へ。市役所前の信号を東へ曲がるとすぐに鶴生田川（map3）の上を泳ぐこいのぼりが見えてきます。２００５年にはこいのぼりの掲揚数世界一でギネスに認定。桜の季節には桜並木とこいのぼりの競演が楽しめます。市商業観光課観光振興係の荒井裕三係長に「ふれあい橋の上が絶好の撮影スポットですよ」と聞き、川沿いの遊歩道を歩きふれあい橋まで向かいました。

鶴生田川両岸（館林市城町地内）
こいのぼりの里まつり　５月７日まで
（問）市観光協会
■0276・72・4111

つつじが岡公園・つつじが岡ふれあいセンター つつじ映像学習館

map4

　桜が終わると次はツツジ。こちらも世界に誇るつつじが岡公園は、推定樹齢８００年を超えるヤマツツジの巨樹群をはじめ、50種を超える品種のツツジが約１万株咲き誇ります。１９３４年に国の「名勝」に指定。見頃は４月下旬から。そこで一年中ツツジの魅力を体験できるというつつじが岡ふれあいセンター（map4）へ。４Ｄシアターのある「つつじ映像学習館」に足を踏み入れた途端、つつじのプロジェクションマッピングのじゅうたんの中。「あら珍しい。影がハートになってますよ」とスタッフに声を掛けられてテンション急上昇。上映時間になり専用メガネを掛けて４Ｄシアターを初体験。ツツジが画面から飛び出してくるような立体的な映像と耳元や足元に突然吹く風、顔に吹きかかるミストに驚かされながら、満開のツツジや四季折々の城沼の美しい風景に魅了されました。

つつじが岡公園・つつじが岡ふれあいセンター　つつじ映像学習館
■館林市花山町3181
■0276・74・5355
■午前９時～午後５時（入館は午後４時半まで）　月曜休館
■大人490円、小中学生240円

花山うどん

map5

　館林名物といえば「うどん」。昔から良質の小麦の産地として知られています。お土産をと、立ち寄ったのは駅前にある創業１２３年の老舗、花山うどん（map5）。２代目が考案し50年振りに５代目が復刻した幅５㌢の麺「鬼ひも川」が「うどん天下一決定戦」で３連覇を達成し大ヒット。

花山うどん
■館林市本町２の３の48

【本社直売所】
■0276・74・0178
■午前９時～午後７時　１月１日休

【お食事処　花やま】
■0276・74・7766
■午前11時～午後３時
■日曜、毎月最終土曜休（臨時休業あり）　Ｐあり

茂林寺

map6

　最後は昔ばなし「分福茶釜」の舞台として知られる茂林寺（map6）へ。境内から茅葺（かやぶ）きの山門を眺めるとその世界がそのまま広がっているよう。参道に並ぶ22体のタヌキ像が訪れる人を和ませます。季節に合わせた衣装替えでも有名ですが、本日はすっぽんぽん。総門の前で土産店を営み、衣装を担当する工藤政美さんにお話を伺ったところ、次回は７月の七夕。８月はハワイアン、10月には白鵬や豪栄道など力士の名前が入った浴衣で、力士が実際に着用したものもあるとか。

　茂林寺の駐車場からは県の天然記念物に指定されている茂林寺沼湿原が広がります。夕暮れの風景を目に焼き付けて帰路に着きました。（Ｈ）

茂林寺
■館林市堀工町1570
■0276・72・1514

map　今回訪れた所（約6～7時間コース）