自家製みそが食材のうま味を引き立てている銀鱈の西京漬け（左）。地酒とよく合う
宇都宮の新たな観光スポット「餃子（ぎょーざ）通り」沿いに５月12日オープンした小料理店。趣あるたたずまいに目を引かれ、足を向けた。
「せっかく観光客が多いんだから、栃木を堪能してもらいたい」。宇都宮出身の店主山口敦司（やまぐちあつし）さん（41）と智恵（ともえ）さん（41）夫婦は、買い集めた益子焼やみかも焼きで料理を提供。常時15種類以上の地酒をそろえ、地元住民や来訪者をもてなしている。
メニューのメインは魚。市場で買い付けしているため刺し身は言わずもがな新鮮で、中でも人気は銀鱈（たら）の西京漬け（税別９００円）。まったりとした味の自家製みそが食材を引き立てており、自然と箸が進む。
京都出身で料理としてもスイーツとしてもなじみある「お麩（ふ）」に目がない記者は、生麩（なまふ）揚げ出し（同６５０円）を所望。この日の揚げ出しはヨモギ、金時草、ダッタンソバの３種類だったが、季節によって変わるんやて。もちっとした生麩の食感と、優しいだしの味が相性抜群！ たちまちとりこになってもうたわ…。
内装は敦司さんの旧友が手掛け、地酒の知識は智恵さんの恩師から享受した。「地元でいろんな人に支えてもらった」という山口さん夫婦。今日も笑顔で、栃木の魅力を発信している。
