実戦形式の練習でセットプレー時の守備連係を確認する栃木ＳＣの選手たち＝さくら市のさくらスタジアム
紅白戦で自陣からボールを蹴り出す栃木ＳＣのＭＦ佐藤（左）＝さくら市のさくらスタジアム
新型コロナウイルス感染拡大による公式戦中断の影響などを受け、今季は「降格なし」とする方針を決定したＪリーグ。決定から一夜明けた20日、Ｊ２栃木ＳＣはさくら市のさくらスタジアムで通常の全体練習を行い、田坂和昭（たさかかずあき）監督や選手は「自分たちのサッカーに変わりはない」とこれまで通り、リーグ戦再開に向けた準備を進める姿勢を強調した。
練習は午前10時に開始。サーキットトレーニング後に行った紅白戦では、相手に押し込まれた際の守備連係やＣＫなどセットプレーへの対応を入念に確認した。コンディション不良で長崎との開幕戦を欠場したＤＦ高杉亮太（たかすぎりょうた）も復帰し、軽快な動きを見せた。
２月末から公式戦の中断が続くＪリーグは今のところ４月３日に再開し、栃木ＳＣは５日午後２時からアウェーで金沢と対戦する予定。大会方式の変更についてＦＷ矢野貴章（やのきしょう）は「失点を恐れずに攻撃したり、若手を使うなど思い切ったさい配などは出てくるかもしれない」とリーグ全体に与える影響に言及しつつ「自分たちのやるべきこと、モチベーションは変わらない」と断言した。
田坂監督は「（変更を受けて）われわれのサッカーを変えることはクラブ哲学に反する。これまで作ってきた土台を基に『10位以内、勝ち点50以上』という当初の目標を目指していく」と語っていた。
