火星の時計はちょっと速い

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　ハッブル宇宙望遠鏡で２０１６年に撮影した火星（ＮＡＳＡ提供）

　火星に置いた時計は、地球の時計より１日平均で１００万分の４７７秒速く進むとの計算を、米国立標準技術研究所（ＮＩＳＴ）が１日、発表した。重力の小さい場所では時間が速く進むという相対性理論に基づき、地球より小さい火星の重力のほか、地球、太陽などとの位置関係を考慮し算出した。

　米国は現在進めている国際月探査「アルテミス計画」の先に有人火星探査を構想する。今回の計算は、人類が火星に進出し、惑星間の高度な通信ネットワークを構築する際に役立つとしている。

　ＮＩＳＴの研究者は今回、火星の表面の１地点を基準に選び、重力を算出。太陽や地球、月の重力の影響も考慮し、地球との違いを計算した。