熊谷「諦めず戦った結果」

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　帰国したパラアイスホッケー日本代表＝１２日、羽田空港

　パラアイスホッケーのミラノ・コルティナ冬季パラリンピック最終予選（ノルウェー）で２大会ぶりのパラ出場を決めた日本代表が１２日、羽田空港に帰国し、主将の熊谷（長野サンダーバーズ）は「最後まで諦めず戦った結果、１位通過となり本当に良かった」と喜びを口にした。

　韓国との初戦を落としたが、そこから４連勝で切符を獲得した。第２戦のスロバキア戦は１―２の残り１分５秒でエース格の伊藤（ロスパーダ関西）が決めて追い付き、直後のタイムアウト明けに熊谷が勝ち越しゴール。劇的な逆転勝利で勢いに乗った。

　前回出場した２０１８年平昌大会で日本は５戦全敗。２０歳の伊藤は「メダル争いもできる」と自信をのぞかせた。