栃木市平井町の太平山県立自然公園あじさい坂で恒例の「とちぎあじさいまつり」が開かれ、木々が茂るしっとりとした雰囲気の中で咲き始めた青や紫の花が、訪れた人たちを和ませている。

　あじさい坂は、太平山神社の表参道である約１千段の石段の愛称。両側に西洋あじさいや額あじさい、山あじさいなど計約２５００株が植えられている。

　同市商工観光課によると、坂の下のほうは５、６割ほど咲いているが、全体としては３部咲き。見ごろは今月下旬だという。

　まつり期間中はあじさい坂休憩所で同市主催の「とちぎの四季観光写真コンテスト」入賞作品が展示されているほか、週末を中心に箏や二胡などの演奏も披露される。栃木西中生徒による観光案内も好評だ。

　まつりは７月８日まで。問い合わせは同市商工観光課、電話０２８２・２１・２５４３。