【那須塩原】塩原温泉の福渡地区の旅館、商店の多くが焼失した１９４９（昭和24）年２月５日の福渡大火から61年。大火の記録を若い消防団員にも引き継ごうと、塩原消防団第１分団第１部の元部長磯晴夫さん（52）が、地元に残る当時の「記録帳」を読みやすく書き直した。磯さんは「非常に内容の濃い記録。現役の消防団員に、当時の人々の意志を伝えたい」と話している。

　記録帳は当時、福渡地区を管轄していた古町消防団第５分団の伊藤与一分団長（故人）が記述した。午前10時ごろの出火や、周囲の旅館に次々と燃え移る様、夜を徹した消火作業などが克明に記されている。

　火災は翌６日未明に鎮火。旅館、商店など60戸81棟を消失、数人が負傷した。焼け出された60戸のうち半数以上が他地区に移った。

　磯さんは数年前、福渡地区の町内会が同地区の歴史をまとめた冊子を作った際、記録帳のコピーを目にし感銘を受けた。しかし「感一入（感慨もひとしお）」「転た（いよいよ・ますます）」などなじみの薄い言い回しが多用され、磯さん自身も初めは理解に苦労したという。

　磯さんは当時を知る消防団ＯＢらの助けを借り、語句の意味を確認した上で再度、パソコンでＡ４判２枚に打ち直した。

　打ち直した文章は１月に行われた第１分団第１部の出初め式で、磯さんが団員らを前に読み上げた。現部長の伊藤令康さん（45）は「大火の話は父親や先輩から聞いていたが、あらためて読むと、出火当時の緊張感や懸命に消火した様子が伝わってくる」と話す。

　記録の末尾は「恐るべきは火災なり　心せよ　準備　準備」で締められている。磯さんは「準備を怠らないという心構えは今の時代も通じること。これからも、この精神を忘れないでほしい」と現役団員に期待を込めた。