自転車ロードレースの宇都宮ブリッツェンは21日、宇都宮市役所で会見を開き、来季の新体制を発表した。新監督にシマノレーシングのコーチ兼広報・栗村修氏（37）を招へい、柿沼章現監督がコーチ兼選手として現役復帰し、８選手体制で挑む。柿沼は「あらゆるシチュエーションで優勝が狙えるメンバーになった。日本選手権優勝も視野に入れたい」と自信をみせた。

　今季は初戦で優勝を果たし、数々のレースで好成績を挙げた。だが柿沼は「苦戦したレースも多く、日本で１、２位を争うにはまだまだ」。チーム力の底上げを図るため、かつてミヤタスバルで共に戦った栗村氏に白羽の矢を立てた。

　選手は清水良行、中山卓士、ＣＨＩＳＡＫＯ（針谷千紗子）が他チームへ移籍。新たに辻善光（25）＝マトリックスパワータグ、中村誠（26）＝ダイハツ・ボンシャス飯田、若杉厚仁（20）＝スペース＝が加入した。

　辻はＪサイクルツアー７位。今季、ブリッツェンの弱点だったゴール前のスプリントを得意とする。オールラウンダーの中村は、特に厳しい路面状況で力を発揮。全日本実業団ＢＲ−１・１位でチーム最年少の若杉は、スプリント能力の高さが魅力だ。

　栗村新監督は「ブリッツェンは思い入れのあるチーム。地域密着型チームの発展は急務で、ブリッツェンの未来が日本のロードレース界の行方を握っているともいえる。チームを強化し、ブリッツェンの運営が各地に波及するようにしたい」とコメントした。

　来季の公式レースは今季並の35戦程度に出場する予定。初戦は来年３月か４月になるという。